Ariel Máximo Cantero (50), jefe de la narcobanda Los Monos, fue detenido este viernes durante un procedimiento de rutina en la zona oeste luego de permanecer dos años prófugo de la Justicia, informaron fuentes policiales y judiciales.
Cantero fue apresado a las 11.40 cuando conducía junto a un menor un carro de ciruja tirado por un caballo en Centeno y Felipe Moré, en una zona de asentamientos irregulares, indicaron los informantes.
La detención de Cantero, conocido como El Ariel, la realizaron dos agentes de la Policía de Intervención Urbana (PIU) que se movían en moto y quisieron “identificar” a los carreros, dijo el jefe de Policía de Rosario, comisario José Luis Amaya.
“En ese momento imprimen un poquito más de velocidad al carro y en un momento dado uno de los masculinos se arroja del mismo y comienza a huir”, precisó el comisario.
Cantero fue detenido a los pocos metros y trasladado a la seccional 19na de Rosario donde dijo llamarse Martín Antonio Merlo, pero una posterior identificación dactiloscópica determinó que se trataba de una de las personas más buscadas por la Policía de Rosario.
Según los investigadores lo único que se le secuestró fue un teléfono celular, ya que un rastrillaje por la zona donde fue detenido arrojó resultados negativos a la búsqueda de una presunta arma que llevaban consigo, dijo Amaya.
Esta misma tarde fue trasladado al penal de la localidad santafesina de Coronda, y quedó a disposición de la jueza de instrucción Alejandra Rodenas, quien debe fijar fecha para tomarle declaración indagatoria.
Una fuente judicial dijo que los policías dispararon postas de goma para detenerlo, versión que coincide con la del abogado de Los Monos, Carlos Varela, quien sostuvo que Cantero tenía marcas en la espalda.
Sin embargo, la Policía negó que se hayan utilizado armas para aprehenderlo.
El Ariel, de 50 años, fue durante muchos años el jefe de la organización delictiva conocida como Los Monos, que realizando robos en la zona sur a mediados de los años 90, recordaron fuentes del caso.
Agregaron que el nombre de la banda proviene de su primer cabecilla, Juan Carlos Fernández, alias El Mono grande, a quien se lo tragó un arroyo santafesino en 2003 mientras pescaba, aunque su cuerpo nunca fue encontrado.
En la última década Los Monos incursionaron en la venta de drogas y en el cobro de “seguridad” a otras bandas que operan en esta ciudad, señalaron los investigadores.
Explicaron que Ariel Máximo Cantero, un hombre que lleva una vida modesta, había dejado en manos de sus hijos varones la conducción de la organización criminal.
Uno de ellos, Ariel Pájaro Cantero (26), fue asesinado de varios balazos la madrugada del 26 de mayo de 2013 en la puerta de un boliche de la localidad santafesina de Villa Gobernador Gálvez, lindera hacia el sur con Rosario.
El otro, Máximo Ariel Cantero, alias Guille o Roberto, se entregó a la Justicia el 22 de junio de ese año luego de que un juez de instrucción rosarino ordenara su detención y la de los principales miembros de la familia y la banda.
En febrero de 2014 fueron procesados 36 integrantes de la organización, entre ellos una docena de policías santafesinos, pero en abril pasado 14 de ellos acordaron un juicio abreviado por el que serán condenados a penas menores.
Celestina Contrera, la esposa de Ariel Máximo Cantero, recibió tres años de prisión efectiva al ser encontrada responsable de integrar una asociación ilícita con múltiples fines delictivos y por tenencia ilegal de arma de fuego.
